“这位先生，能不能换我试试？”依苏特女士凑到马尼德身边，马尼德当然点头。简单地清洁了口琴，便交给这位毫无架子的贵族女孩。依苏特翘起脚，尝试了几个音。便吹出另外一曲，惹来更多人的欢呼。

“哎呀她真是的”法尔赛弗尴尬地扶着额头。

米娜脸一红，听出是〈花园中的争论〉。

依苏特踢了兄长的脚一下，便对着两人吹起曲子。法尔赛弗尽管害羞，但还是低声唱了起来：

“…维鲁加全市的绸缎、库丹整城的皮毛难道换不来与你片刻的温存？我为了爱情付出、我为了快乐付出难道是为了金钱馈赠？请细看我真心、请细看我诚意！如果有机会，我当不惜央求令尊让你来见我…”

米娜笑着，只能礼貌地点头。她还不愿意被家庭定下来。

法尔赛弗伯爵显然挺失望，依苏特也只能苦笑耸肩。

＊

1253年9月17日清晨罗多克王国?亚伦行省东部

米娜的人马在亚伦多盘桓一天，经历过休整后，于拂晓出发。米娜更顺便在亚伦附近乡间购足水果，准备顺便运往库吉特贩售想趁机捞一笔。

他们再次绕过蜿蜒的王国大道，白天跟着其他行商或是部队前进、夜晚时后则在附近村庄借住，绝对不会贸然赶夜路。用了一段时间穿过了罗多克群山，抵达维鲁加。穿过了维鲁加，班达克注意到里穆斯克伯爵仍然远远吊着他们的队伍。米娜灵机一动拿出罗多克王旗挂在家纹上。以王国使者的身分上路，才让里穆斯克伯爵知难而退。

1253年9月17日清晨罗多克王国?格鲁恩沃德堡领瑟林迪尔

瑟林迪尔在柯里昂的管理下倒还四平八稳，村人们在他的指挥下正在建筑驿站。为了防止遇上盗匪，米娜让柯里昂加入了队伍。以五十来名罗多克部队上路。

他们往北进入布兰登瓦的国境，这次的盘查不再那么友善。罗多克在乌克斯豪尔的侵略让这个过去保护商队的政权，对于他们的信任已经不复以往。但由于维康斯坦的商誉良好，并未受到太多的刁难。

而尽管会遭遇白眼，米娜还是选择在布兰登瓦王朝的国境前进。因为相对于响马和乱军横行的库吉特国境，布兰登瓦的草原还是安全的多。

1253年9月18日夜晚布兰登瓦王朝?德赫瑞姆行省东部

他们夜宿布兰登瓦王朝东部边境，米娜躺在大车上，裹着舒服的亚麻毯望着垂挂在天顶的繁星，她想起梅尔特。听法尔赛弗说乌克斯豪尔的战役十分惨烈，双方在大雨中接战，罗多克人的重甲部队和斯瓦迪亚铁骑在泥泞中厮杀、踩踏。虽然最后以布兰登瓦的胜利告终，但想必也是付出了极高的代价。

她始终不知道梅尔特有没有受伤。

想着想着，她又想到了法尔赛弗，这个摆明了对她有意的男士。自己老受他帮忙，但心里挂着的却从来不是他。

“小姐，早点休息吧”柯里昂低声说道

米娜点头。确实，草原上瞬息万变，难保有乱军不会冒险进入布兰登瓦境内。这趟路途不该胡思乱想太久。至于爱情这种事情…米娜决定先别让自己想太多。

1253年9月20日夜晚库吉特汗国?哈尔玛市镇

“恩…恶…”班达克扭曲着脸把口中的马奶酒吞下。

库吉特酒馆里的环境对于娇生惯养的罗多克人而言是无法忍受的，夯土墙缝里藏着的陈年污垢可能来自于食物残渣或是酒客的呕吐物。烤肉的焦臭刺鼻气味混杂着马奶酒的酸味。几个黝黑的库吉特人缩在角落抽着烟丝，迷茫地哼着库吉特小曲。

整团人除了坚毅的老兵柯里昂，大家都显得浑身不对劲。

“酒送到了，大家一路上辛苦，这是额外的打赏”米娜将一袋第纳尔放上桌。

“虽然感谢您的打赏，不过我在这里实在不知道要花什么啊…”班达克苦着脸道。

“库吉特妓院？”阿列西欧嘿嘿怪笑

“你敢上那种地方我就把你剁了”维洛妮卡拿了块干枣肉吃。

“不只剁了，还逼你自己吃下去”克莉希默契十足地接话。

阿列西欧立刻闭上嘴，惹得众人讪笑。自从双胞胎若有似无的示爱后，阿列西欧便像是成为姐妹俩共有的宠物一样。虽然谁也不知道阿列西欧在姐妹俩默契十足的爱面前该怎么收场。

“有人试过马奶酒吗？”米娜问，班达克脸色奇差地举手。

“好喝吗？”米娜好奇问道。

“好…好喝…”班达克挤出一个笑容，米娜连忙抓起酒袋啜了一大口。

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然后将那一大口全喷在班达克脸上

“去你…去…”良好家教的米娜强忍住爆粗口的冲动：“这东西怎能喝啊！”

“有难同当”班达克抹去脸上的马奶酒嘿嘿笑着，大家哄笑成一团。

“我明天会去哈尔玛的城堡内见达斯塔姆可汗，大家今天早点休息吧”米娜拿起锦帕擦嘴：“马尼德，那商品麻烦你处理了。如果不累的话就先估价吧”

“没问题！”马尼德爽快答应。

＊

1253年9月21日上午库吉特汗国?哈尔玛城内

负责接见他们的是哈尔玛的军政长官，那颜乌幕达。出乎米娜意料的是，眼前的这个库吉特将领一点都没有粗豪的感觉，反而多了很多库吉特人没有的平和气质。

“我家主人身体不适正在休息，请原谅由我来代替他接见葛瑞福斯国王的使者”那颜乌幕达礼貌地说道，邀请米娜一行在库吉特椅垫上就坐。两旁的库吉特仕女为米娜和随扈们斟上马奶酒：“也许失礼，但我还是不得不说，早就听闻罗多克群山环绕美女如云，今日一见才知道传言不假”

柯里昂眉头一皱，这些库吉特人的轻浮，才让他觉得传言不假。

“在这里先谢过你对于我罗多克的盛赞”米娜不以为意，商人出身的她早就在经商岁月里被吃过几次豆腐，只要不过分她都能够接受。少女说道：“我的君王，葛瑞福斯国王，请我来这里向达斯塔姆可汗谈一笔绝对合算的生意”

“喔”那颜乌幕达露出微笑，不置可否。

米娜顿时感到刺激许多。虽然是商人，米娜却和其他同业不一样，她很享受与顾客杀价攻防的过程。向那颜乌幕达这种心底有盘算又信心十足的顾客，米娜超有意愿来一较高下。

“少用喔』来假装自己高深莫测”米娜笑了起来，灿烂的表情显露出她的无害与少女天真她知道自己的优势是什么。少女稍稍收止笑意：“你不替你的主公担心军粮问题吗？”

“罗多克人阿，啧啧”那颜乌幕达莞尔：“我家主人和塞加可汗的冲突早就已经发生许久，这样的情报自然锁不住，难免会因为商队而辗转传入邻国。不过，你们那散漫的态度早就让自己失了先机。邻国的布兰登瓦皇帝立刻派遣使者前来签署军事协议，早了你们一个月呢”

米娜心中扼腕不已，罗多克总有一天会败在自己的散漫与怠惰上！

但米娜表情全无二致，她静默了几秒整理思绪。

“你真的觉得布兰登瓦王朝可以给你足够的军粮？”

“布兰登瓦拥有大陆粮仓，你觉得他不行吗？”那颜乌幕达反问。

“喔，所以你觉得布兰登瓦的里克愿意慷慨地长久资助你们？你们在他眼里可是一个游击队般的麻烦存在”米娜慧黠地说：“你愿意相信充满城府和野心的新称王者？还是熟悉又知礼的邻国君主呢？”

那颜乌幕达没有回话，米娜知道自己已经命中他的要害。加大了说服力道。

“签了军事协议，粮草却扼在对方手里？这样的协议，我认为更像是卖身契。但反观我提的买卖，罗多克每月将用粮食输出换取库吉特人马在维鲁加北部的协防武力，这是一种基于友好互信的互助条约”

“你把库吉特人当雇佣军嘛？要我们卖命，却只施舍我们食物”那颜乌幕达平静地问，但手指轻敲桌面的小动作已经凸显出他的局促不安，正在做最后抵抗与讨价还价。

“请恕我直言，罗多克人是商人，商人接受议价但不接受勒索”米娜微笑：“库吉特人能够享有稳定的粮草输入这已经是很大的赚头了，如果达斯塔姆可汗认为布兰登瓦给的甜头比较大，那也不勉强。不过库吉特人可能要练好取悦布兰登瓦的功夫”