妫子骘却没有动手，而是将余下十名商贾口角解开。

吕恭一副坦然赴死之情：“暴君，要杀便杀！”

姬宫湦朝十名商贾道：“孤王每问一句，尔等若是不答，吕恭十指便会少上一根。”

护卫甲士打开牢门，押出吕恭，并将其双手按在木案上。

姬宫湦道：“尔等究竟有几人潜入王城？”

十名商贾，无一人应答。

妫子骘抽出匕首，将吕恭右手拇指削去半截。

吕恭疼得哇哇大叫。

姬宫湦开始倒数：“九……八……七……”

每喊一数，妫子骘便挥动一次匕首，吕恭接连大喊。

直至只剩左手小指，终于有商贾按捺不住。

“除去力士，二十人！”

姬宫湦笑道：“尔等若是早点回答，吕恭便不用遭受此罪也。”

眼见吕恭疼痛难忍，几乎快要晕死，妫子骘示意甲士端来一盆细盐，将其双手埋入其中。

吕恭禁不住，大声惨嚎。

姬宫湦望向那十名商贾：“若有人甘愿赴死，孤王便暂且饶恕吕恭。”

十名商贾默然低头。

姬宫湦道：“尔等身为死士，却毫无忠诚，与牲畜何异？”

妫子骘见无人应答，便削去吕恭最后一指。

姬宫湦转过身：“密使若选五人赴死，孤王便不再对密使用刑。”

未等吕恭抬起头，妫子骘便随意挑选五人，悉数进行枭首。

吕恭仍在咬紧牙关，却有一名中年商贾主动开口。

“吾等与牲畜无异！”

姬宫湦朝其道：“余下四人，究竟身在何处？”

中年商贾不敢隐瞒：“四人皆已搭乘渡船，提前赶往西陲。”

“究竟有何目的？”

“告知陆浑王粮食被周室扣押，需多等几日方能转圜。”

“仅此而已？”

“若王城再生变故，则游说王畿诸侯举兵。”

姬宫湦默默转身。

背后很快传来惨叫声，吕恭等人陆续气绝身亡。

离开死牢，折返大殿。

王畿镇北营校尉姞?来报，犬戎允诺之五百匹良马，已尽数抵达泾阳县。

自姜戎被灭，泾水郡便再无战事，农庄与新国人日渐增多。

王畿镇北营镇守北山之麓，麾下整编五千甲士，分驻甘谷县与泾阳县。

沿途设了望台，一旦有战事，便可遥相呼应。

北境暂定，西陲风起。

姬宫湦只答复姞?一道密令，便将心思放在讨伐矢国上。

昨日王命火速抵达，三千玄甲军立即开拔。

越过疆界，进入矢国。

姜考父闻讯，连夜召集两千余亲卫甲士抵御。

两军对阵于矢国都邑外。

矢国人大多属姜姓，并未出现大批倒戈迹象。

姬掘突见状，当即调整玄甲军作战阵型。

弓箭手位列最前方，整装甲士则分列两侧，皮甲长刀兵分散左右。

姜考父亲自乘车上阵。

“矢国无罪！天子兴无道之师，必遭天谴也！”

姬掘突只身出列：“大王已传檄诸侯，尔残害夨国遗民，其罪当诛！”

姜考父继续道：“尔侍奉暴君，枉顾甲士性命，亦非人也！”

姬掘突不禁厌烦：“要战便战，毋需多嘴多舌！”

说罢，转身走回军中。